原始包装，人类使用包装的历史可以追塑到远古时期。早在距今一万年左右的原始社会后期，有了剩余物品须贮存和进行交换，最初，人们葛藤捆扎猎获物，用植物的叶、贝壳、兽皮等包裹物品，这是原始包装发展的胚胎。以后随着劳动技能的提高，人们以植物纤维等制作最原始的篮、筐，用火煅烧石头、泥土制成泥壶、泥碗和泥灌等，用来盛装、保存食物、饮料及其它物品，使包装的方便运输、储存与保管功能得到初步完善。
传统包装，约在公元前5000年，人类就开始进入青铜器时代。4000多年前的中国夏代，中国人已能冶炼铜器，商周时期青铜冶炼技术进一步发展。春秋战国时期，铁制容器、涂漆木制容器大量出现。在古代埃及，公元前3000年就开始吹制玻璃容器。早在汉代，公元前105年蔡伦发明了造纸术。15世纪，欧洲开始出现了活版印刷，包装印刷及包装装潢业开始发展。16世纪欧洲陶瓷工业开始发展；美国开始生产各种玻璃容器。至此，以陶瓷、玻璃、木材、金属等为主要材料的包装工业开始发展，近代传统包装开始向现代包装过度。
现代包装，自16世纪以来，由于工业生产的迅速发展；特别是19世纪的欧洲产业革命，极大地推动了包装工业的发展；18世纪末，法国科学家发明了灭菌法包装储存食品，导致19世纪初出现了玻璃食品罐头和马口铁食品罐头；进入19世纪，包装工业开始全面发展；进入20世纪，新材料、新技术不断出现，聚乙烯、纸、玻璃、铝箔、各种塑料、复合材料等包装材料被广泛应用；20世纪中后期开始，国际贸易飞速发展，包装已为世界各国所重视，包装已成为商品生产和流通过程中不可缺少的重要环节。
目前，电子技术、激光技术、微波技术广泛应用于包装工业，包装设计实现了计算机辅助设计，包装生产也实现机械化与自动化生产。 |
