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塑料包装废弃物造成的危害已引起社会的广泛关注。如何加强塑料的科学管理和利用，尽可能对废弃塑料进行回收再生、循环使用，并逐步开发、应用可降解塑料，乃是当务之急。
回收再生循环使用
对于塑料包装来说，如薄膜食品包装袋、购物袋、垃圾袋、饮料瓶、快餐盒等由于使用周期短，废弃量大，更值得关注。其中，聚酯薄膜和聚酯瓶是应用最为广泛的品种。废弃的聚酯膜、聚酯瓶可用两种方法进行回收再生、重复使用。
1、物理方法：是将洁净的PET废膜或废PET瓶进行粉碎后通过挤出造粒设备造粒成再生切片直接掺入新料中使用。物理方法再造粒的PET切片，其化学结构没有变化，只是分子量略有降低，并不影响使用。回收造粒所使用的设备有双螺杆挤出机、压缩增密挤出造粒机，这两种回收造粒设备的特点是加工前都不须经过干燥处理，直接用洁净的粉碎料喂入挤出机熔融塑化，通过排气口抽真空排气，熔体经过多孔模头可造出形状规整、大小均匀的PET粒子，而且粘度降低很小，完全可以循环使用。同样，BOPP、CPP、PE薄膜等的边废料也可采用上述方法进行再造粒后重复使用。这样，既节省资源，又可保护环境。
2、化学方法：仍以聚酯为例，可采用醇解法。由于聚酯是以PTA和EG为主要原料，通过酯化、缩聚反应制得的高聚物。因缩聚反应是一可逆反应，在一定条件下，PET边废料可采用醇解法将回收的洁净PET粉碎料，用甲醇或三甘醇等在碱性催化剂作用下使PET全部解聚成单体或部分解聚成低聚物，然后再将单体或低聚物重新聚合成PET树脂重新使用于包装材料或制造涤纶短纤。
开发可降解塑料
可降解塑料是指在特定时间、特定环境下，其化学结构发生变化、长链大分子被破坏，分子量下降最终分解成低分子的一种塑料。可降解的塑料包装材料既具有传统塑料的功能和特性，又可以在完成使用寿命之后，通过阳光中紫外光的作用或土壤和水中的微生物作用，在自然环境中分解和还原，最终以无毒形式重新进入生态环境中。
目前已出现三种类型的可降解塑料，这就是生物降解塑料、光降解塑料和光/生物降解塑料。生物降解塑料是其中最具发展前途的一种。目前，世界上的生物降解塑料主要是采用脂肪族聚酯或者脂肪族聚酯混合淀粉制造的。脂肪族聚酯主要包括聚己酸内酯（PCL）、聚丁烯（PBS）及其共聚体，还有以可再生资源为原料生产的聚乳酸（PLA）、由微生物生产的聚羟基酪酸（PHB）等。
最近特别引人注目的是采用聚乳酸制造生物降解塑料的技术。聚乳酸是以重要农业经济作物（玉米等）经过现代生物技术生产出乳酸产物为原料，再经过特殊的聚合反应过程生成的高分子材料，也被称为玉米塑料。
在国内，可降解塑料也得到较大的发展。总之，大力开发、推广使用可降解塑料，发展绿色包装是塑料包装的必由之路。
